El uso incorrecto del plástico ha generado una cadena problemática que ha resultado en la formación de “islas tóxicas” en los océanos, las cuales han contaminado los 15 afluentes más importantes de Asia, aseguró Rosa María Gómez Espinoza, investigadora del Centro Conjunto de Investigación en Química Sustentable UNAM-UAEM.
Durante su participación en el Foro Abierto “La Ciencia más allá del aula”, organizado por la Facultad de Química de la UNAM, Gómez Espinoza explicó que los ríos actúan como transportadores cruciales de estos desechos hacia los grandes cuerpos de agua.
Una vez en el agua, los cambios de temperatura y la rotación de la Tierra generan remolinos (principalmente en el Pacífico Norte, Pacífico Sur, Atlántico Sur y en el Índico) que atraen los desperdicios, conformando las islas de plástico.
“Si lo observamos de una manera satelital, lo que apreciaremos son manchas; se trata entonces de islas tóxicas que incluso han contaminado a los 15 ríos más importantes de Asia, ubicados en países como China, Filipinas, Indonesia, Vietnam y Sri Lanka; ahí lucen bolsas, redes, hilos de pesca, latas, botellas, popotes, todo hecho de plástico”, describió la experta.
La investigadora señaló que estas acumulaciones, cuya mayor mancha se encuentra en el Pacífico Norte, se descomponen en microplásticos debido a la radiación solar y al golpeteo del agua.
Esto provoca que los peces cohabiten y consuman estos microplásticos. Gómez Espinoza indicó que el 80 por ciento de la basura oceánica proviene del consumo humano, mientras que el 20 por ciento es generada por plataformas petroleras o la industria marina.
Ante esta situación, la especialista sugirió un uso más consciente del plástico: reutilizar, no tirar a la primera y reciclar. Recordó que si bien el plástico posee bondades como ligereza, durabilidad, resistencia y versatilidad, su uso indiscriminado en los últimos 15 años requiere un racionamiento y un manejo adecuado para mitigar el impacto ambiental. PdC.
Foto de Rui Stenio.
