Siempre hemos pensamos que la contaminación está allá afuera, en las calles, en las fábricas, en los ríos, en los lugares de desecho. Sin embargo resulta que a diario convivimos dentro de casa con el “enemigo”, uno muy tóxico. Pero ¿quién es ese enemigo? No lo vas a creer, nada más y nada menos que el polvo.
Científicos del Laboratorio Universitario de Geofísica Ambiental (LUGA) alertan que la contaminación al interior de las viviendas en México supera los niveles registrados en ciudades de Europa y Asia.
Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) revelaron un hallazgo alarmante: el polvo que se acumula dentro de los hogares mexicanos posee niveles de toxicidad superiores a los registrados en países como España y el Reino Unido. Según el estudio, el polvo de la Ciudad de México es hasta tres veces más contaminante que el de varias urbes británicas, posicionándose como uno de los más tóxicos a nivel global.
Los doctores Francisco Bautista Zúñiga, del Centro de Investigaciones en Geografía Ambiental (CIGA), y Avtandil Gogichaishvili, del Instituto de Geofísica, detallaron que el análisis se basó en muestras recolectadas en 14 entidades del país con el apoyo de la ciudadanía. Los resultados, publicados en la revista científica Indoor Air, muestran concentraciones críticas de metales pesados dentro de las casas.
Más peligro adentro que afuera
Contrario a la creencia popular de que el hogar es un refugio contra la polución, la investigación demostró que la contaminación interna suele ser mayor que la exterior. Mientras que afuera se reportaron 118 mg/kg de plomo, en el interior de los hogares la cifra subió a 213 mg/kg. Fenómenos similares ocurrieron con el zinc (1221 mg/kg internos frente a 527 externos) y el cobre.
“Nos sorprendió encontrar más contaminación dentro que al exterior. El desgaste de la pintura, el barniz de los muebles, el uso de plásticos y la combustión de gas al cocinar generan partículas magnéticas y metales pesados que se acumulan en el ambiente doméstico”, explicó Bautista Zúñiga.
Riesgos para la salud
La exposición a estos elementos no es menor. Los científicos advirtieron sobre la presencia de:
- Antimonio:Proveniente del desgaste de plásticos; afecta el sistema endocrino y la producción de hormonas.
- Cadmio y Arsénico:Presentes en barnices de madera antiguos.
- Magnetita:Óxido de hierro producido durante la cocción de alimentos con gas.
Los expertos señalaron que los niños y bebés son los más vulnerables, ya que el contacto suele ser vía oral, respiratoria o dérmica debido a su cercanía con el suelo y superficies.
Recomendaciones para el hogar
Ante este panorama, los especialistas del LUGA sugieren que la limpieza profunda y el mantenimiento del inmueble son las mejores defensas. Entre las recomendaciones principales destacan:
- Limpieza con énfasis:No subestimar el polvo acumulado en rincones.
- Mantenimiento de paredes y muebles:Evitar que la pintura se descascare, ya que el polvo del desgaste es altamente tóxico.
- Higiene de textiles:Lavar cortinas con frecuencia, pues funcionan como la primera barrera contra la contaminación exterior.
- Uso de plantas:Colocar vegetación en ventanas para que atrapen los metales pesados del aire.
- Cambio de calzado:Adoptar la práctica de quitarse los zapatos al entrar a la vivienda para evitar el ingreso de contaminantes de la calle. PdC.
