Texto y foto de Susana Vega López.
Este año la cuaresma (40 días antes de la Pascua, en que los cristianos están llamados a la conversión, penitencia y preparación espiritual) inicia el 18 de febrero con el miércoles de ceniza y concluye el Jueves Santo 2 de abril, un periodo previo a la Semana Santa -conmemoración anual de la pasión, muerte y resurrección de Cristo Jesús- que, se dice, es de reflexión, meditación, consideración y que este año inicia el 29 de marzo, Domingo de Ramos y concluye el Domingo de Resurrección, el 5 de abril.
Y en este contexto las fiestas y festejos ya iniciaron en diferentes regiones de México con gran algarabía y colorido, música, bailes, gastronomía, ferias y más; es decir, ya arrancaron los carnavales como el realizado del 23 al 26 de enero en Jiutepec, Morelos, que congregó a más de 400 mil personas, según las cifras oficiales dadas por la alcaldía.
Lo atractivo de este carnaval son los chinelos, personas que se disfrazan con máscaras -para representar a los españoles- que portan sombreros y capas bordadas con diferentes motivos donde prevalecen paisajes naturales: flores, volcanes, montañas, animales.
El brinco de los chinelos contagia a todo el que asiste pues, de pronto -y casi de manera automática- todos los allí reunidos comienzan a brincar al son de la música, contagiados por la alegría.
Se debe señalar que antes de iniciar la fiesta se ofició una misa por el párroco Mariano Arriaga, que fue el preámbulo del festejo donde chinelos invadieron las calles para bailar, con brinquitos, al son de la música de banda. Las comparsas recorrieron las calles del zócalo mientras comenzaba el Show de las Viudas frente al palacio municipal aunque fue al medido día cuando el alcalde inauguró oficialmente la fiesta que duró cuatro días con música, vendimias y los brincos de los chinelos.
El alcalde de Jiutepec, Eder Rodríguez Casillas, dijo que la intención es disfrutar, bailar y unir más a la familia y amigos en este carnaval que reúne a visitantes de varios estados y turistas internacionales.
Cabe señalar que para asegurar el buen convivio se instalaron filtros de seguridad en las entradas al zócalo por parte de elementos de la Guardia Nacional, en coordinación con la policía municipal, la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana estatal y personal de Protección Civil. Así, todas las personas fueron revisadas para comprobar que no portaran ningún tipo de arma.
Se dice que el Carnaval de Jiutepec es de los primeros y más importantes del estado de Morelos y es el preámbulo de una serie de actividades producto de una fusión de culturas y tradiciones que dan identidad a los pueblos.
Simbólicos y representativos de Morelos también son los carnavales de Axochiapan, Tlayacapan, Tepoztlán, Tlatizapán, y Atlatlahucan.
Pero, ¿de dónde o qué significa Carnaval?
Carnaval
De manera equivocada se ha interpretado el significado de “Carnaval” como “carne vale” una etimología falsa que proviene del Medievo y cuyo significado sería: “adiós a la carne”, debido a que durante la cuaresma imperaba la abstinencia, el término “carnestolendas” significa precisamente, abstención de la carne durante la cuaresma, señala una investigación del Instituto Nacional de Antropología e Historia, INAH, realizado por Víctor Joel Santos Ramírez.
Refiere que, en Grecia, se le conocía como “currus navalis”, en Roma “carro navalis”, en lengua romance “car navale” y en todos estos casos el significado es el mismo: “carro naval”.
Se trata de antiguos ritos dedicados a la fertilidad con el inicio de año en la Primavera (antiguamente el año iniciaba a mitad del invierno en Europa), en el comienzo del año agrícola.
En Grecia aparece con el culto a Dionisio (Baco romano), cuya imagen se llevaba por las calles de Atenas en “currus navale” (barco con ruedas), mientras se cantaban canciones satíricas y reinaba la bufonería; el carro barco aparece después en Egipto, luego Roma (Baco saliendo del mar montado en un suntuoso carro alegórico) y en la Europa central el barco-carro que llevaba la representación de Nerthus o Hertha (Alemania), la tierra madre o en su lugar un arado, como también se acostumbraba en España.
Las máscaras
En Roma se representaba el navío de la diosa Isis procedente de Egipto atracando en el puerto de Ostia, de allí, montada sobre ruedas marchaba hacia la gran urbe seguida por una multitud que gritaba y reía a causa de los grotescos disfraces del cortejo de la diosa, quienes portaban máscaras de animales, ya que Isis, entre otras muchas cosas, era “Señora de los Animales”.
Este es uno de los antecedentes del empleo de máscaras en el Carnaval, aunque también pudo tener su origen en las representaciones del carro naval de Baco, ya que este dios poseía un amplio cortejo de personas disfrazadas con pieles de cabra o vestían como bacantes profiriendo gritos y acompañando sus cantos destemplados con zampoñas (flautas a modo de gaita) y tambores sagrados, revela el documento de Santos Ramírez.
Mazatlán
Se dice que este carnaval es de los más antiguos de México, ya que comenzó en 1898 y desde entonces se acompaña con música de banda, de tambora, además de atuendos llamativos, carros alegóricos y el mar, como fondo de escenario. Este año el carnaval de Mazatlán será del 12 al 17 de febrero bajo el lema “Arriba la Tambora”.
¿Sabías que en 1945, en el llamado carnaval de la Victoria –en referencia al término de la Segunda Guerra Mundial- las autoridades mazatlecas mandaron destruir las máscaras de Hitler, Stalin, Churchill y Roosevelt que portaron algunos asistentes por temor a desatar un conflicto internacional por la burla que se hacía de los líderes mundiales?
Este año, el cantante Edén Muñoz será parte de la coronación del Rey de la Alegría; la noche de la coronación de la Reina estará encabezada por Yuridia, mientras que para la coronación infantil se contará con Belinda y Lara Campos.
Al finalizar esta presentación, la atención se trasladará a la Bahía de Olas Altas para presenciar el tradicional Combate Naval, un espectáculo de pirotecnia que conmemora la defensa de Mazatlán ante la intervención francesa en 1864, uno de los momentos más emblemáticos del Carnaval.
Además, se realizará un homenaje a Germán Lizárraga, acompañado por la Orquesta Sinfónica Sinaloa de las Artes durante la coronación de la Reina de los Juegos Florales.
Veracruz, Campeche, Mérida
Veracruz, con la quema del Mal Humor, el 10 de febrero, continuará hasta el miércoles 18 con la coronación de los reyes infantiles, el rey de la alegría, la reina del carnaval y el entierro de Juan Carnaval, coronaciones que se celebrarán en diferentes puntos de la ciudad, especialmente en el Zócalo y el Malecón.
También Campeche inicia con el entierro del Mal Humor o del pirata -un muñeco de trapo con figura de pirata que representa el mal humor- el 5 de febrero, seguido de la coronación de reyes, su paseo de las flores y el baile de cabeza de cochino, el martes 17.
En Mérida, Yucatán, el carnaval se anuncia del 7 al 18 de febrero con el lema “Circo Carnaval”, con innovaciones como el Carro Alegórico Musical, un escenario rodante con música en vivo que acompañará todo el desfile; la carpa musical, con talento local, luces, acrobacias y malabares; y la Terraza de la Historia, un espacio cultural con cine mudo y exposición fotográfica en coordinación con la Fototeca Pedro Guerra.
Además, la cartelera artística incluye la coronación, quema del mal humor y conciertos en el Centro de Espectáculos. En esos días se espera la asistencia de hasta 400 mil visitantes.
En el Carnaval de Mérida 2026, Yuri será coronada como Reina del Espectáculo, el próximo 7 de febrero día del arranque oficial de las grandes fiestas carnestolendas en la Hacienda Petcanché. También habrá ciclos de cine y exposiciones de fotografía.
Huejotzingo, Puebla y Tlaxcala
El Carnaval de Huejotzingo, donde son tradicionales la cabalgata y la pega de bandos, se realizará del 14 al 17 de febrero y es una de las celebraciones más emblemáticas, esperadas y conocidas, no sólo del estado de Puebla sino de México por sus comparsas; la multitud que asiste; y las representaciones históricas que se escenifican año tras año.
Tal es el caso de la rememoración de la Batalla del 5 de Mayo; y la representación del “Rapto de la Dama”, un hecho histórico relacionado con el rapto de Elena, la hija del corregidor de Huejotzingo, perpetuado por el bandolero Agustín Lorenzo.
En tanto, Tlaxcala arranca su carnaval el 12 de febrero a las 16:00 horas con el gran Desfile Inaugural en el Zócalo capitalino, con la participación de aproximadamente 100 camadas, acompañadas de carros alegóricos, comparsas y música de banda que recorrerán las calles principales.
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