Un eclipse ocurre cuando el Sol, la Luna y la Tierra se ubican uno frente a otro en línea recta. Es uno de los fenómenos de la naturaleza más espectaculares que tendremos la oportunidad de ser testigos el 14 de octubre de este año y el 8 de abril de 2024.
Los dos eclipses serán solares, sólo que el que ocurrirá el próximo año está catalogado por los expertos como extraordinario ya que la última ocasión que se vio en nuestro país fue el 11 de julio de 1991 y el siguiente sucederá el 30 de marzo de 2052.
Eclipse anular
Primož Kajdič, jefe del Departamento de Ciencias Espaciales del Instituto de Geofísica (IGEF), explica que el 14 de octubre de este año ocurrirá un eclipse anular, cuando el tamaño aparente de la Luna es menor al tamaño aparente del Sol.
El satélite intenta tapar a la estrella pero no lo logra y alrededor de ella queda algo similar a un anillo que se conoce como anillo de fuego. Se podrá observar en la Península de Yucatán, especialmente Campeche y Quintana Roo.
Total de Sol
Se prevé que, posteriormente, el 8 de abril de 2024, sea visible en Canadá, Estados Unidos y México un eclipse total de Sol.
En esta ocasión nuestro país tendrá las mejores condiciones climáticas para su observación. La duración de la fase total será mayor en Mazatlán, Sinaloa, con más de 4 minutos, y en Torreón, Coahuila. En el resto del territorio se apreciará de forma parcial.
La experta en física del viento solar del instituto, Xóchitl Blanco Cano, explica que los eclipses son uno de los fenómenos de la naturaleza más espectaculares y ocurren cuando el Sol, la Luna y la Tierra se ubican uno frente a otro en línea recta.
Si la Tierra queda en medio de los otros dos cuerpos celestes se dice que hay un eclipse lunar; pero si la Luna queda en medio del Sol y la Tierra, entonces es solar.
No suelen verse en el mismo lugar debido a la inclinación, rotación y posición de nuestro planeta, por lo que los expertos del IGEF preparan actividades de divulgación, a fin de que la población pueda apreciarlos, toda vez que “no pueden ser vistos a ojo desnudo”.
“En Ciencias Espaciales estudiamos al Sol y fenómenos que tienen que ver con nuestra estrella, en particular la corona solar, y durante los eclipses el espectáculo es muy bello. A esta configuración no se le puede ver a ‘simple vista’ más que cuando hay un eclipse, claro, protegiendo los ojos”, comenta Blanco Cano.
José Alberto Flandes Mendoza, experto del IGEF, detalla que según los actuales cálculos astronómicos, el eclipse “entrará” al país por el puerto de Mazatlán, a las 9:51:23 am. Su fase total empezará a las 11:07 horas y terminará a las 11:11 horas. El espectáculo celeste finalizará a las 12:32 P.M.
El fenómeno avanza a la velocidad de la Luna, es decir, un kilómetro por segundo y será visto en su totalidad en Durango, Torreón y Monclova, aunque con una duración menor. También se apreciará en la Ciudad de México, pero la Luna solo cubrirá 79 por ciento del disco solar.
Los eclipses permiten conocer la atmósfera solar
Alejandro Lara Sánchez, investigador del IGEF, añadió que los eclipses totales nos han permitido conocer con detalle la composición química, temperatura y morfología del campo magnético de las capas de la atmósfera solar.
El Instituto aprovechará el histórico momento para determinar con precisión el efecto de la radiación solar de alta energía en la parte superior de la atmósfera de la Tierra que llamamos ionosfera. En particular, entre 70 y 90 kilómetros de altura, donde se encuentra la llamada capa D, donde los gases que la componen son ionizados por la radiación solar de alta energía.
“La luna va a ir cubriendo diferentes zonas del Sol, que creemos que son las que emiten ondas Lyman-Alfa y veremos cómo baja. Esperamos que haya muchas regiones activas del Sol que podamos registrar y ‘limpiando’ la señal, esto en al menos tres locaciones diferentes: una en Ciudad Universitaria; otra en la sombra total del eclipse, que va a ser Torreón; y otra un poco más alejada, en Zacatecas, lo que nos ayudará mucho más”, subrayó Lara Sánchez.
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Foto de melissa mayes.
