CDMX, Noviembre 1/23.- En México, la celebración del Día de los Muertos se caracteriza por su rica herencia cultural y la forma en que honramos a la gente amada que ha partido. Uno de los elementos más emblemáticos de esta festividad son las calaveritas, pequeñas obras de arte dulces que se elaboran con azúcar, chocolate y amaranto.
Actualmente, el altar de muertos se decora con diferentes platillos y bebidas que gustaban a los fieles difuntos, además de una gran variedad de dulces como las tradicionales calaveritas, las cuales se elaboran con una técnica llamada alfeñique (palabra que deriva del sánscrito “phañita” y significa pasta de azúcar).
La técnica fue introducida por los españoles, consiste en una especie de caramelo formado de azúcar, con la que se elabora una pasta moldeable de la cual se obtienen varias figuras.
Los ingredientes básicos que se utilizan para su preparación son: azúcar de caña, clara de huevo para plato, jugo de limón y colorantes vegetales comestibles, por mencionar algunos.
Es importante señalar que estos dulces, con apariencia de cráneo, se pueden fabricar con amaranto o chocolate, mismos que se cuajan con miel o piloncillo y por último, se decoran con pasas y arándanos.
Las calaveritas de azúcar, chocolate y amaranto tienen sus raíces en las antiguas tradiciones mesoamericanas.
Los aztecas solían hacer figuras de amaranto mezcladas con miel como ofrendas a sus dioses, aunque después de la llegada de los españoles, el azúcar se convirtió en un ingrediente adicional, lo que dio lugar a las famosas calaveras de azúcar que conocemos hoy.
Calaveritas de…
*Azúcar y Chocolate: Ambas se caracterizan por su meticulosa elaboración artesanal. Para crear estas coloridas y sabrosas calaveras, se utiliza una mezcla de azúcar (en el caso de las calaveritas de azúcar) o chocolate que se funde y vierte en moldes.
*Amaranto: Es una planta de grano pequeño y altamente nutritiva. Se mezcla con miel y azúcar, siendo una opción más saludable en comparación con las de azúcar y chocolate. Además, el amaranto está lleno de significado, ya que representa la inmortalidad en la cultura prehispánica.
En nuestro país, cada entidad tiene una forma distinta de elaborarlos. En Puebla, los ingredientes principales son la almendra, el cacahuate y la semilla de calabaza, mientras que en Oaxaca, son hechos con azúcar cristalizada y miel.
Datos Curiosos
*En Toluca, México, se realiza anualmente la Feria del Alfeñique, un evento que destaca la elaboración y exhibición de calaveritas de azúcar y otras artesanías dulces. Esta feria es una celebración de la tradición de crear estas coloridas obras de arte comestibles, lo que la convierte en una experiencia única para los amantes de las calaveritas y visitantes de la región.
*La festividad del Día de los Muertos, incluyendo las calaveritas, ha sido declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
Las calaveritas son más que dulces, son símbolos de una de las tradiciones culturales más hermosas y significativas de México. Tienen su origen en el “tzompantli”, altar utilizado en la antigüedad en el que se colocaban cráneos como recuerdo de los seres queridos que fallecían.
A través de la creatividad y la dedicación de las y los artesanos, estas calaveritas continúan siendo una parte vital de la celebración del Día de los Muertos.
La próxima vez que pruebes una de estas delicias, recuerda la rica historia y el profundo significado que representan. PdC.
Con información del blog de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.
