A partir de toxinas de alacranes peligrosos del sur de África y de América Latina, científicos universitarios desarrollan antivenenosa, y es que en nuestro país se registran cerca de 250 mil casos de picaduras de éstos animales y cerca de 40 defunciones al año.
Te platicamos que investigadores del Instituto de Biotecnología (IBt) de la UNAM, en Morelos, desarrollan antivenenos de amplio espectro con base a toxinas consenso, es decir, que reúnen características de las toxinas de los alacranes más peligrosos del sur de África y de América Latina, así como del norte de África y el Oriente Medio.
El estudiante de doctorado Samuel Cardoso Arenas y su tutor, Gerardo Corzo Burguete, trabajan en el Departamento de Medicina Molecular y Bioprocesos con toxinas recombinantes.
Estas mimetizan a las presentes de forma natural en animales venenosos como serpientes, arañas o alacranes y a través de diversas herramientas buscan producirlas a mayor escala en el laboratorio.
El estudiante explica las producen mediante biología sintética en el laboratorio y las utilizan como inmunógenos o moléculas que puedan generar anticuerpos en un proceso de inmunización en animales.
Los anticuerpos producidos son utilizados para neutralizar las toxinas presentes en los venenos de alacranes u otro animal venenoso.
Durante la maestría Samuel Cardoso diseñó toxinas de alacrán que no existen en la naturaleza, pero que fueron resultado de reunir las características de todas las presentes en alacranes peligrosos del norte de África y el Oriente Medio.
En el doctorado amplió su innovación al enfocarse en venenos de alacranes del sur de África y del sur de América, que son distintos a los que había estudiado.
“Con esta estrategia para producir moléculas sintéticas queremos diseñar un conjunto de toxinas que nos sirvan para producir antivenenos de amplia cobertura”, comenta.
¿Lo sabías…?
Hay países en los cuales la picadura de ese animal (alacranismo) está considerada como un problema de salud pública.
Que en México se reconoce la presencia de 190 especies; al menos 52 están en proceso de ser descritas.
A nivel mundial se estima que existen mil 259 especies de alacranes, pero sólo el veneno de algunas es peligroso para el ser humano. PdC.
