¿Sabes qué es la huella hídrica y cuál es su impacto en la vida del ser humano? Uno no imagina que usar y sobretodo desperdiciar la más mínima cantidad de agua puede perjudicar el mundo en el que vivimos. Por eso es importante cuidar hasta una gota de ella.
La huella hídrica es un indicador de toda el agua que utilizamos en nuestra vida diaria para producir lo que comemos, en procesos industriales, generación de energía, así como la que ensuciamos y contaminamos a través de estos mismos procesos, o como decíamos, toda la que se requiere para los bienes y servicios que necesitamos para vivir.
De acuerdo a la Comisión Nacional del Agua (Conagua), es un indicador que nos permite conocer la cantidad de agua que aprovecha una persona, un grupo de consumidores, una región, un país o toda la humanidad.
La huella hídrica se mide en unidades de volumen (litros o metros cúbicos) por unidad de producto fabricado o servicio consumido, y consta de tres sumandos que se han denominado según los colores asignados usualmente al agua:
*La huella hídrica verde contiene la fracción de huella que procede directamente del agua de lluvia o nieve y que se almacena en el suelo en capas superficiales al alcance de las plantas.
*La huella azul se refiere al agua que procede o se capta de fuentes naturales o artificiales mediante infraestructuras o instalaciones operadas por el hombre.
*Y la huella gris se refiere al volumen de agua contaminada en los procesos.
Ustedes se preguntarán, ¿para qué nos sirve saber cuánta agua se necesita para tal o cual cosa? Bueno, saber cuánta agua se requiere para producir los pantalones de mezclilla que tanto nos gustan, nos hace tomar conciencia del consumo del líquido que necesitamos en todas nuestras actividades.
También nos sirve para tener un valor de referencia en nuestro uso del agua y sobre todo el valorar cómo podemos mejorar como comunidad; en resumen, es la base de partida para establecer un manejo eficiente del agua.
Y para que se den una idea de la cantidad de agua que consumimos, aquí les va este dato: la huella hídrica de una persona se obtiene de sumar la HH de todos los productos, bienes y servicios que se consumen y utilizan.
¡Está fuerte el asunto! Imagínense la cantidad de agua para producir un par de calcetines, pantalón, blusa, falda, saco, ropa interior….
Chequen el dato, para una playera de algodón, resulta de sumar el agua utilizada para el crecimiento de las plantas y la que se deriva del procesamiento industrial de la semilla de algodón, de la cual se obtiene la tela.
Para obtener 1 kilo de tela de algodón, se requieren 10 mil 800 litros de agua. De esa cantidad, 45 por ciento representa el agua para riego consumida por la planta de algodón; 41 por ciento es agua de lluvia que se evapora del campo de cultivo durante el periodo de crecimiento; y 14 por ciento es el agua necesaria para diluir el agua residual que resulta del uso de fertilizantes en el campo y de sustancias químicas en la industria textil.
Para el blanqueamiento de la tela se requieren aproximadamente 30 mil litros de agua por tonelada de algodón y para el teñido de la tela 140 mil litros por tonelada. Así, una playera de algodón, con un peso aproximado de 250 gramos tiene una huella hídrica de 2 mil 700 litros.
Nomás otro ejemplo: para un pantalón de mezclilla, se hace de algodón peinado o cardado, el cual se deriva de la fibra del algodón, la cual proviene de semillas de algodón.
Antes de que el textil final de algodón llegue a las manos de un consumidor, pasa a través de una serie de procesos y productos intermedios.
Primero, el algodón se transformen en Hilacha (obtenemos sólo 350 kg de hilacha de 1000 kg de semilla de algodón), después del cardado, hilado y tejido, obtenemos tela gris (1000 kg de hilacha sólo producen 900 kg de tela gris), luego va al tratamiento húmedo (blanqueado y pigmentación), para terminar finalmente como un textil de algodón estampado.
Se requiere alrededor de 30 metros cúbicos de agua por toneladas para el blanqueo, 140 metros cúbicos por tonelada para el estampado. La huella hídrica promedio del algodón estampado de un par de pantalones de mezclilla con un peso de 1 kilogramo, es de 1,1000 litros.
Y así nos podemos ir cuantificando el líquido usado por cada producto y servicios que necesitamos para vivir…
Pero bueno, lo único que nos queda es tomar conciencia sobre el consumo de agua que hacemos, y la usemos con medida. PdC.
Foto de Anna Shvets.
