Se parece, pero no es el mismo, solo son familiares. El achoque, como se llama, es primo del ajolote. Es un anfibio endémico del lago de Pátzcuaro que desafortunadamente está en peligro de extinción.
El achoque que habita en Michoacán, tiene una condición fisiológica llamada neotenia, es decir, que permanece todo su ciclo de vida en estadio larvario, no obstante madura sexualmente y se reproduce.
El primo del ajolote, generalmente habita en el fondo del lago, en zonas no muy profundas y de poca turbidez, poca vegetación, ya que por naturaleza es un organismo que se alimenta de las presas que caza.
Son organismos muy sedentarios, con poco movimiento y de hábitos nocturnos. En su estado adulto el achoque alcanza una longitud promedio de 26 centímetros y un peso de 160 gramos.
En su hábitat natural se alimenta principalmente de acociles, gusanos, moluscos, insectos acuáticos y peces pequeños.
Desafortunadamente el achoque se encuentra en peligro de extinción, por lo que, con el objetivo de contribuir en la recuperación, conservación de la especie y de su hábitat, el Instituto Nacional de Pesca (Inapesca) a través del Centro Regional de Investigación Acuícola y Pesquera (CRIAP) Pátzcuaro:
*Contribuye en la reproducción del achoque en condiciones de laboratorio.
*Desarrolla protocolos de alimentación y cultivos de apoyo para generar el alimento necesario para el achoque.
*Ha descrito las enfermedades más comunes que lo atacan y que permitirá desarrollar protocolos preventivos y de tratamiento.
*Capacita a pobladores de la ribera del lago de Pátzcuaro interesados en la conservación y aprovechamiento sustentable de la especie.
En 2016 logró una autorización por parte de SEMARNAT para incorporarse al esquema de las Unidades de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre (UMA), para cultivo de achoque.
La UMA*-CRIAP Pátzcuaro cuenta con infraestructura específica para la reproducción y manejo de ejemplares de achoque en las diferentes etapas de desarrollo y está integrada por:
*Área de reproducción y mantenimiento de adultos
*Unidad de cuarentena
*Invernadero para la producción de zooplancton
*Área de producción de lombriz, que sirve de alimento vivo para el achoque. PdC.
